青森の「星野リゾート」で過ごす休日
奥入瀬渓流ホテルから青森屋へ
趣の異なるホテルステイを満喫する
苔の森と清流の響き
奥入瀬でかなえる渓流ステイ
青森県に位置する奥入瀬渓流は、四季折々に表情を変え、訪れる者を魅了してやまない。
特にグリーンシーズンの「苔」は、何度でも見たくなるほど、表情が豊かである。
ルーペで覗けばミクロの世界が広がり、日常を忘れてしまうほど魅入ってしまう。
奥入瀬渓流沿いに建つ唯一のリゾートホテル「奥入瀬渓流ホテル by 星野リゾート」では、
その苔を主役とした奥入瀬渓流の自然を楽しむアクテビティを用意している。
ガイドのエスコートでミクロの世界へ
十和田湖の子ノ口から「奥入瀬渓流ホテル」のある焼山までの約14キロにわたって続く奥入瀬渓流。渓流の両岸には広葉樹林が広がり、夏は青々した深緑、秋は黄金色に輝く紅葉に彩られる。ここは、日本で約1800種類ある苔のうち、約300種類以上が生息しており、日本蘚苔類学会から「日本の貴重なコケの森」に選定されている。樹々の幹や倒木、岩はもとより、木橋の欄干など人工物の表面も苔で覆われ、まさに苔の世界である。
奥入瀬渓流ホテルでは、この苔の魅力を体験できる宿泊プランや食事、アクティビティを用意している。そのひとつが、専門知識を持つ渓流コンシェルジュの案内で苔を観察しながら歩く「苔さんぽ」だ。
同ホテル西館のパブリックスエリア「渓流-BASE」に常駐する渓流コンシェルジュのひとり、小林信輔さんはいう。
「奥入瀬渓流は川のすぐそばから深い森へと苔の世界が続いているのが特徴です。川沿いをゆっくり歩くからこそ見られる風景や新しい発見があります」
毎日のように奥入瀬渓流を歩き、ガイドをしている小林さんは、まさに"奥入瀬渓流を知り尽くしている達人"といえる存在。
「苔は、季節や時間帯、天気によって、それぞれ違った表情や美しさを見せてくれます。おすすめは、奥入瀬渓流は横から日差しが差し込んでくる午前中。一方で、夕方は朝とは異なる幻想的な美しさを見せてくれます」
小林さんのイチオシは、雲井の滝から白銀の流れのコース。同ホテルの体験プログラム「苔さんぽ」も同じルートを巡る。ルーペ越しにミクロの世界を覗き込み、苔たちが紡ぐ生命のつながりを知る、新感覚の自然散策として人気を集めている（要予約）。
ルーペで苔を観察していると、その姿をスマートフォンで撮影したくなる。
「苔を撮影するにはルーペやスマートフォンのレンズにマクロレンズを装着する方法があるのですが、そのコツも教えますよ」と小林さん。奥入瀬渓流の達人ならではの視点で、撮影のアドバイスも惜しまない。
渓流-BASEで「こけ玉つくり体験」
パブリックスペース「渓流-BASE」で一段と目を引くのが「おいらせ苔アートウォール」である。本物の苔を使用した幅8.5メートル、高さ２メートルの巨大なもので、ホソバオキナゴケやエゾハイゴケなど奥入瀬渓流でも生息している７種類の苔を使ってつくられている。そっと触れてみると、ふんわりと瑞々しい質感。ルーペで観察することもできるという。
実はこのアートウォールは、奥入瀬渓流での自然体験から得たインスピレーションをもとに生まれた作品。奥入瀬の自然に思いを馳せながら鑑賞するのも、一興だろう。
さらに、ここでは奥入瀬渓流での思い出を形にして持ち帰れる「こけ玉つくり体験」も実施している。ブナやカツラ、シダの苗木をミズゴケで包み、その表面をさらに苔で包んでつくるというもの。苗木はSサイズからXLまでの４種類あり、大きさによって体験料金が異なる。持ち帰ってからの管理方法も教えてくれるので、初めての人でも安心して参加できる。
渓流の気配に抱かれる至福の２泊３日
上質な滞在をかなえるなら、「渓流スイートルーム」を選びたい。「渓流と過ごす、ごほうび。」をテーマにしたラグジュアリーな空間には、奥入瀬渓流を望む客室温泉や、コンサバトリーで味わえる宿泊者限定の特別朝食が用意されている。広々としたテーブルや独立したベッドルーム、Wi-Fi環境も完備され、ゆったりとした２泊３日以上の連泊に最適だ。
奥入瀬渓流の魅力を味わい尽くすには、２泊以上の滞在が望ましい。
１日目はチェックイン後、岡本太郎作の大暖炉「ロビー 森の神話」があるロビーでウエルカムドリンクを傾け、客室で寛ぐ。
２日目の午前は、「苔さんぽ」で奥入瀬渓流の自然に触れ、午後は「こけ玉つくり体験」や「渓流-BASE」での読書に浸る。足を伸ばして十和田湖までドライブをするのもいいだろう。昼食には、奥入瀬渓流ホテルの向かいにある「石窯ピザ Ortolana」で、青森県産野菜を使ったランチを味わうのもおすすめだ。
夕食は、ビュッフェレストラン「青森りんごキッチン」へ。青森が誇るりんごを使った料理の数々を堪能しよう。時期により提供食材や内容が変わる場合もあるが、ぜひとも味わってほしいのは「豚肉とりんごのロースト」とライブキッチンの「あつあつアップルパイ」だ。シェフによると、「あつあつアップルパイは、ソフトクリームと一緒にいただくのがおすすめ」とか。教えられたとおりに食べてみると、アップルパイの熱さとソフトクリームの冷たさが口の中で渾然とし、よりおいしさが感じられる。
夜は、客室の温泉を温まるのもよし、宿泊者専用の温泉「渓流露天風呂」で星空を見上げるのもよし。心も体もとき解されていくのを感じるはずだ。
３日目は、朝食前の散歩からスタートしたい。早朝６時から１時間おきに運行しているホテル発のシャトルバスを利用すれば、奥入瀬渓流の中流域へのアクセスもスムーズだ。野鳥のさえずり、朝のやわらかい木漏れ日は、早起きした者だけが得られる最高のごほうびとなる。
渓流とともに過ごす２泊３日。刻一刻と表情を変える自然の美しさは、大人の心を満たす特別なひとときとなるに違いない。
- 奥入瀬渓流ホテル by 星野リゾート
- 青森県十和田市大字奥瀬字栃久保231
- TEL 050-3134-8094（星野リゾート予約センター）
- 宿泊料金／1 泊 25,100 円〜（2名1室利用時1名あたり・税込・夕朝食付）
- https://hoshinoresorts.com/ja/hotels/oirasekeiryu/
